Ena izmed vrst živali, ki lahko otroke najbolj očara, so plazilci, kar je posledica več razlogov. Najprej so to živali, ki se vsaj na prvi pogled močno razlikujejo od živali, ki so jih običajno bolj vajeni videti, kot so sesalci ali ptice. In drugič, zaradi vrste plazilcev, ki je kljub izumrtju še posebej presenetljiva zaradi svoje velike velikosti: dinozavrov. Če želite izvedeti nekaj več o značilnosti plazilcev in kako lahko razlagati otrokom kaj je plazilec in kaj ne, nadaljujte z branjem Zelene ekologije in povedali vam bomo o tem.
Kakšne lastnosti imajo plazilci
Plazilci so živali, za katere je značilno, da imajo a luskasta koža, ki nastane iz keratina. To je značilnost, ki je skupna vsem plazilcem in ima svoj razlog za izvor te vrste živali. Pravzaprav, plazilci so se razvili iz dvoživk. Za dvoživke je značilno, da živijo med vodo in kopnim. Vendar so se pred milijoni let nekatere od teh dvoživk prilagodile kopenskemu življenju in za vedno zapustile vodo. To jih je prisililo, da so se prilagodili temu novemu okolju in posledično so se pojavile spremembe, ki so značilne za sedanje plazilce.
Pravzaprav je luskasta koža izrazita prilagoditev mehke kože dvoživk na bolj suho okolje, kjer si ne morejo privoščiti izgube vode. Prav tako je še ena od značilnosti plazilcev njihova način razmnoževanja, kaj počnejo z jajčeci. Za razliko od dvoživk, katerih jajca so zaradi odlaganja v vodo mehka, imajo plazilci jajca pokrita s trdo lupino. Ta trda lupina je tisto, kar omogoča, da jajčeca ne izgubijo vode v notranjosti in se lahko brez težav razvijejo na suhem, ker so vodotesna. Poleg tega je druga razlika pri dvoživkah ta, da se oploditev izvaja notranje pri vseh plazilcih, kar jim je skupno s pticami in sesalci.
V naslednjem članku Zeleni ekolog razlagamo vse razlike med plazilci in dvoživkami.
Kdaj so se pojavili plazilci?
Natančen datum nastanka teh živali je težko določiti. Kljub temu so paleontologi po številnih študijah tako ugotovili plazilci so se morali pojaviti na Zemlji kot tak vsaj Pred 302 milijoni let. To je znano po fosilih majhnega kuščarja, najdenega v Severni Ameriki, ki se imenuje Petrolacosaurus. The Petrolacosaurus velja za najstarejšega plazilca o katerih imamo podatke. Živel je v zgornjem karbonu, njegov videz pa je bil podoben kuščarju, z zelo tankim telesom, ki je lahko doseglo 40 centimetrov dolžine.
Paleontologi se strinjajo, da je glede na trenutne podatke to najstarejši plazilec na svetu. Po njegovi teoriji je to mali kuščar to bi bil izvor plazilcev, saj bi bil to prelomnica med starodavnimi dvoživkami in novimi živalmi, ki jim pravimo plazilci. Pravzaprav bi bil ta plazilec predhodnik vseh vrst plazilcev, ki bi se pojavile pozneje, pa naj gre za izumrle plazilce, kot so dinozavri, ali drugi vrsta plazilcev ki so preživele do našega časa, kot so želve, krokodili, kače ali kuščarji.
Vrste plazilcev: so dinozavri?
Prav zares, dinozavri so plazilci. Natančneje, ti plazilci so živeli na Zemlji v obdobju, znanem kot mezozoik, ki bi pokrival časovno razdaljo od pred 251 milijoni let do pred 65 milijoni let, takrat je prišlo do velikega izumrtja, ki je izničilo večino dinozavrov. Čeprav v zvezi s tem obstajajo različne teorije, se večina znanstvene skupnosti strinja, da se je pred 65 milijoni let zgodila podnebna sprememba, ki je privedla do skoraj popolno izumrtje večine živih vrst ki je takrat naselila Zemljo. Povedano drugače, ni šlo za izumrtje, ki je prizadelo le dinozavre, ampak so živali drugih vrst, pa tudi številne rastlinske vrste izginile v izjemno kratkem času.
To nakazuje, da bi lahko podnebna sprememba takšnih značilnosti najverjetneje nastala le zaradi obsežne naravne katastrofe, ki bi povzročila globalen in uničujoč učinek. Na ta način so znanstveniki potrdili, da bi bil eden najverjetnejših vzrokov udar asteroida ob površje planeta. To bi povzročilo izgon velike količine trdnega materiala v ozračje, kar bi preprečilo prehod sončne svetlobe, kar bi posledično povzročilo nižje temperature po vsem planetu in nezmožnost rastlin za fotosintezo. Končno, to bi povzročilo domino učinek od rastlin do živali, ki bi prizadel najprej rastlinojede in nato mesojede živali, kar bi povzročilo veliko izumrtje, ki se je zgodilo pred 65 milijoni let in se je končalo s to vrsto velikih plazilcev na našem planetu.
V naslednjem članku Green Ecologist podrobno razlagamo, zakaj so dinozavri izumrli.
Če želite prebrati več člankov, podobnih Značilnosti plazilcev za otroke, priporočamo, da vstopite v našo kategorijo Divje živali.
