Sesalci (Mamalija) so razred živali, ki se jim je uspelo na vse načine (po kopnem, morju in zraku) diverzificirati zaradi številnih prilagoditev, ki so jih pridobili skozi evolucijo. Poleg kopenskih predstavnikov (značilnih za sesalce) obstajajo nekateri sesalci, ki so sposobni leteti, kot so netopirji, in živeti v vodnem okolju, tako imenovani morski sesalci, kot so delfini in kiti.
Znotraj sesalcev smo tudi ljudje in konkretno smo edini član rodu Homo (družina Hominidi). V Zelenem ekologu razkrivamo nekaj splošne značilnosti kopenskih sesalcev.
Izraz sesalec izvira iz latinščinemamica', kar v španščini pomeni sisa ali prsi in pripona'fero«, katerega pomen se nanaša na nošenje ali nošenje. Tako se pomen besede sesalec nanaša na 'ki nosi prsi', torej označuje tiste živali, ki se v prvih dneh življenja prehranjujejo z materinim mlekom skozi mlečne žleze.
Sesalci so bolj razvita skupina živali kot druge skupine. Njegov izvor je približno 245 milijonov let. Takrat še niso izgledali tako kot danes, ampak so bile majhne žužkojede živali, ki izvirajo iz terapsidnih plazilcev iz obdobja triasa. Po izginotju dinozavrov v obdobju krede so se sesalci začeli razvijati in zasedati svoje ekološke niše. Zaradi tega se šteje, da imajo sesalci skupnega prednika, torej da je monofiletska skupina.
Med splošne značilnosti kopenskih sesalcev, ki jih razlikujejo od drugih skupin živali, izstopajo:
Kopenski sesalci predstavljajo še eno posebno značilnost, kot je npr živorodna reprodukcija. Pri tej vrsti razmnoževanja se zarodek razvije v maternici in posamezniki imajo notranja reprodukcija, se pravi, da je ovula, ki jo proizvaja samica, oplojena zahvaljujoč kopulacijskemu organu pri samcih. Obstaja nekaj izjem pri živorodnem razmnoževanju sesalcev, ena izmed njih so monotreme (platypuses in ehidne), ki odlagajo jajčeca, čeprav so se nekoč izvalili mladiči, ki se hranijo z mlekom skozi materine mlečne žleze.
Vrstni red vrečarjev je vmesni med živorodnimi in monotremnimi sesalci, saj se mladiči rodijo prezgodaj in se držijo bradavice svojih staršev v trebušni vrečki ali vrečki (pri nekaterih vrstah ni).
Če preberete ta drugi članek Ekologa Verdeja, lahko razširite te informacije in veste vse o Ali so živali sesalci jajcerodne ali živorodne?
Končno, da končam pogovor o splošne značilnosti živali sesalcev, želimo vas seznaniti z njihovo prehrano.
The hranjenje pri kopenskih sesalcih je med vrstami zelo raznolika, saj je lahko mesojeda, rastlinojeda, vsejeda ali celo žužkojeda. Sposobnost različnih vrst prehrane je dokaz njene večje evolucije v primerjavi z drugimi skupinami. Tudi vaš prebavni sistem se glede na vaše prehranjevalne navade prilagaja različnim prilagoditvam.
Če želite prebrati več člankov, podobnih Splošne značilnosti kopenskih sesalcev, priporočamo, da vstopite v našo kategorijo Živalske zanimivosti.